Filmy więzienie, były więzień

Nowy Jork, czasy dzisiejsze. Student prawa Mike McDermott (Matt Damon) jest "rounderem" - hazardzistą grającym w pokera. W świat hazardu wprowadza go Joey Knish (John Turturro). Czas wolny Mike spędza z Jo (Gretchen Mol) - swoją dziewczyną i koleżanką ze studiów, która nalega, żeby porzucił karty. Jo wolałaby, żeby Mike umiejętność "czytania" z ludzkich twarzy, nabytą i doskonaloną przy pokerowym stoliku, wykorzystywał raczej na sali sądowej. Mike uważa z kolei, że studia prawnicze otwierają przed nim wprawdzie interesujące perspektywy na przyszłość, ale nie ma w nich tego dreszczyku emocji, jaki niosą z sobą partyjki pokera w wyznaczonych do tego celu pomieszczeniach w domach hazardu. Toteż, kiedy trafi mu się okazja przeżycia naprawdę ekscytujących chwil podczas kolejnych gier, skwapliwie z niej skorzysta...

Na początku lat siedemdziesiątych, w scenerii polskiego wybrzeża, splatają się losy dwóch takich, co niejeden księżyc ukradli. „Synek” wyszedł z więzienia i za wszelką cenę chce się dobrze w życiu urządzić. Starszy, Eryk, wytrawny hochsztapler, musi się odegrać na kumplu, który go wykiwał w pokerze. Ale do tego jest potrzebna duża kasa. Obaj więc wyruszają w Polskę, siejąc spustoszenie… w portfelach dewizowych turystów. Jeszcze tylko rozprawa z „Gruchą”, czyli finałowy sztos, a potem – żyć nie umierać, trwoniąc łatwo zarobiony szmal. Plan jest przedni tyle, że na każdym planie można się przejechać.

Luther Whitney podczas swojego ostatniego skoku widzi jak ochroniarze prezydenta USA, zabijają jego kochankę. Uciekając z miejsca zbrodni zabiera też nóż, którym Christy Sullivan raniła prezydenta. Mając taki dowód staje się niezwykle niewygodnym świadkiem którego trzeba wyeliminować. Tylko, że najpierw trzeba go odszukać, a to nie jest takie proste.

Nie jest łatwo powrócić do normalnego życia po czterech latach pobytu w więzieniu. Doświadcza tego główny bohater filmu dwudziestotrzyletni Janusz Fonfara. Chłopak powraca do rodzinnego domu, liczy na pomoc, tymczasem ojciec nie chce go znać a dziewczyna go opuściła. Rozgoryczony, poprzez więzienne znajomości, ląduje w środowisku przestępczym. Wspólnie z Małym planuje serię napadów na sklepy "Peweksu", giną niewinni ludzie...

Akcja filmu w toczy się w prowincjonalnym miasteczku, w którym jedyną atrakcją jest miejscowe więzienie i bar "Błysk". Pracują w nim byli więźniowie oraz Agnieszka, która marzy o wyjeździe do Nowego Jorku. Nowy Jork, 4 rano to uhonorowana nagrodą za najlepszy debiut reżyserski na festiwalu w Gdyni, opowieść o spełnianiu marzeń za wszelką cenę.

Tommy (Tim Allen) wyszedł właśnie z więzienia, gdzie odbywał trzyletni wyrok za nielegalne rozprowadzanie filmów. Powrót do normalnego życia może się okazać trudny, zważywszy na to, że kuratorka Angela (Jeanne Tripplehorn) zmusza go, by pracował w restauracji fast food. Z drugiej strony jego dawny wspólnik, Gray (Ray Liotta) proponuje mu kolejne nielegalne interesy, ale za to bardzo opłacalne pieniężnie. Do tego pragnie odzyskać swoją dawną ukochaną Christy (Julie Bowen), która teraz mieszka z bogatym mężczyzną. A nad samym Tommy'm czuwa jego siostra, Viki (Sigourney Weaver), która chce by jej brat wyszedł na prostą.

Portorykańczyk, Carlito Brigante, wychodzi z więzienia z zamiarem rozpoczęcia uczciwego życia. Świat jednak bardzo się zmienił i jest dziś jeszcze bardziej skorumpowany niż był 5 lat temu.

Do Polski wraca Radosław Wolf, nielegalny handlarz bronią. Prowadził werbunek do armii serbskiej i sam brał udział w wojnie na Bałkanach. Oferuje pracę Franzowi Maurerowi, który właśnie wyszedł z więzienia. W czasie kolacji "sprzedaje" mu za skrzynkę whisky piękną Jugosłowiankę Nadię.

Po dziesięciu latach z więzienia wychodzi niesłusznie oskarżony i skazany więzień. Stara się odbudować swoje poprzednie życie, jednak to co się kiedyś stało, ciągle odbija się cieniem na jego dotychczasowym życiu. Stara się więc odkryć prawdziwego mordercę.